Na década de 50, um estranha doença começou a se disseminar de forma misteriosa, matando milhares de pessoas. Crianças, adultos, homens, mulheres, ricos e pobres. Ninguém escapava do terrível mal. Seus sintomas eram fungadas, febre, paralisia dos músculos, começando com os músculos das pernas e prosseguindo com a paralisia dos demais músculos do organismo até a paralisia dos músculos do pulmão, quando o paciente morria por insuficiência respiratória.

Logo de início, percebeu-se que ela atacava no verão, de modo que o verão nos EUA ficou conhecido como “Estação Pólio”. O vírus da Pólio tem uma vida entre 2 a 4 semanas e o resultado de seu ataque são músculos endurecidos. O tratamento é demorado e doloroso, pois baseia-se em cirurgias longas para libertar os músculos paralisados.

Embora epidêmica nesse período, as primeiras vítimas nos EUA ocorreram em 1916, quando, em apenas 5 meses, mais de 27.000 pessoas foram acometidas pela doença, das quais mais de 2.000 morreram e outras 2.000 ficaram com paralisia. Nessa época não se conhecia o mecanismo dessa terrível doença, nem mesmo se sabia que o causador era um vírus.

O Presidente dos EUA, Franklin Roosevelt, quando ainda jovem, em 1920, após a campanha para a vice-presidência, descansava em um sítio quando caiu e não conseguiu se levantar. Foi diagnosticado: é Pólio. Poucas pessoas sabem que Roosevelt tinha paralisia nas pernas, pois um acordo de cavalheiros da mídia não permitia exibir fotos do presidente em situações de dificuldade de locomoção. Freqüentemente ia a um balneário chamado Warm Springs que tinha águas quentes e ele podia se submeter a uma terapia reparadora.

Logo que foi eleito Presidente, o que aconteceu em 1932, mostrou ser um presidente corajoso e tinha como lema “Não há nada a temer além do próprio medo”. Transformou o balneário de Warm Springs na Fundação Nacional para Paralisia Infantil. Criou, com a ajuda de Basil O ´Connor, a campanha March of Dimes, isto é, a Marcha dos Dez Centavos.

Com a ajuda da mídia, a campanha foi um grande sucesso durante vários anos e o dinheiro arrecadado patrocinou inúmeras pesquisas para a descoberta da cura da pólio.

Antes de continuar, um breve retrospecto. A vacina foi descoberta pelo cientista Edward Jenner, que observou que embora homens e vacas tivessem a doença chamada varíola, um não passava para o outro. Então teve a idéia, na época maluca, de injetar sangue de vaca nas pessoas. Esse sangue transplantado, como provinha da “vaca”, chamou-se vacina.

Mais tarde, Louis Pasteur, o inventor da pasteurização, criou a vacina moderna que consiste em retirar o vírus, dar a ele um tratamento e depois injetar o vírus de volta no paciente.

Somente em 1908, graças a Karl Landsteiner, o mundo ficou sabendo que a poliomielite é causada por um vírus.

Em 1945, os EUA haviam ganhado a Segunda Guerra Mundial, mas perdia feio dentro de casa para o avanço da pólio. Desde 1916 já se havia registrado 300.000 vítimas, das quais 50.000 morreram.

Jonas Salk e Albert Sabin eram cientistas jovens porém dedicados. Salk acreditava ser possível criar uma vacina contra a pólio feita de vírus mortos. Sabin acreditava em uma vacina feita de vírus vivos enfraquecidos.

MEU CAMINHO PARA ROTARY:
Semanalmente publicamos um pequeno trecho do livro de autoria de Paul Harris. Quem estiver interessado em todo o conteúdo, pode adquiri-lo na Sucursal de RI pelo código CD3-922A-EN.

CAPÍTULO VIII

Foguinho, meu Amigo

Quando menos se esperava a mansão Harris foi tumultuada pelo súbito aparecimento da nossa tia Sue que abraçou Cecil e eu e nos encheu de presentes: arcos e flechas, artefatos executados pelos índios, cestos de fibras e outras coisas que trouxe do oeste. Depois veio a explicação: Tia Sue viuvara e se sentia desesperadamente solitária. Pedira para assumir a tutoria dos sobrinhos mas papai sempre lhe frustrara as tentativas para tal. Em quase total desespero veio, pessoalmente, tentar seu intento junto a meus avós.

Tia Sue (Sra. Wesley Cavelle) era a irmã mais velha de minha mãe. Ficara viúva na guerra entre os Estados e, como não tinha filhos, interessou-se por assumir os filhos da irmã.

Depois de inúmeras discussões ela viu sua persistência compensada pela permissão de levar Cecil consigo para o oeste, mais ou menos próximo de onde estava mamãe, que conservava a casa, a duras penas, lecionando piano e tendo sob sua tutela a minha irmã Nina May. Foi combinada separação temporária mas tornou-se permanente, com algumas interrupções breves durante as reuniões da família em Cambridge, WY, e alguns dias em Fair Heaven, Vermont.

Eu continuava morando com meus avós em Wallingford, naquela aldeia adorável cercada de montanhas, que pediam para ser escaladas; colinas que, durante o inverno, exibiam sua alva nevada como que convidando a alegre juventude a deslizar nos trenós e, no verão, faziam ouvir o murmúrio dos seus riachos ligeiros onde as trutas tímidas, cruzando águas cristalinas, procuravam acoitar-se sob a saliência dos barrancos marginais; naquela aldeia adorável de arroios musicais e de lagos transparentes, onde o ar puro e gelado do inverno desliza no gelo como se fora com patins, virando e assobiando; onde, no verão, os meninos de corpos crestados ao sol, não tinham ressaibos de, embora molhando suas roupas, divertir-se nas águas transparentes e frias.

Ali seria a minha casa, um lar modelo de Nova Inglaterra: pleno de ordem, de asseio, de bondade, de solicitude e de bom viver. Que menino de sorte fui eu, o segundo filho de George e Cornélia Harris, neto de Henry e Clarissa Bryan e bisneto de Reuben e (Huguenot) Olive Chapelle Bryan.

(continuação da primeira página)

Com maciços investimentos feitos por O´Connor com dinheiro da Fundação Nacional para Paralisia Infantil, Salk conseguiu chegar à vacina em 1953.

Para “jogar mais lenha nessa fogueira”, no ano de 1952 ocorreu a pior epidemia de pólio nos EUA, registrando-se 56.000 casos novos. As pessoas tinham muito medo de freqüentar piscinas e outros locais públicos no verão e a imprensa “clamava” por uma solução.

Havia, é claro, muitos cientistas invejosos, pois a corrida à vacina havia se tornado a coqueluche dos meios científicos nessa época e alguns deles colocavam em dúvida a eficácia da vacina de Salk. Diziam até que o método que ele usava para “matar” o vírus não era totalmente eficaz e alguns vírus permaneciam vivos o que poderia produzir uma contaminação caso a vacina fosse aplicada em uma pessoa não contaminada.

Num gesto de desespero científico, Salk aplicou a vacina em si mesmo e em todas as pessoas da sua família. Fez isso chamando toda a imprensa e isso repercutiu positivamente e milhares de pais inscreveram os seus filhos para o “teste” em grande escala.

Realizado na primavera de 1954 com 500.000 voluntários, o teste foi um sucesso e a vacina foi aprovada. A comunidade toda se envolveu e os professores designavam os voluntários como “Pioneiros da Pólio” para estimulá-los. Foram gastos mais de 200.000 vidros de vacina e mais de 1.000.000 de agulhas e seringas.

Cabe esclarecer que a Vacina de Salk se baseava no seguinte processo: Primeiro se extraía uma amostra de sangue do paciente; nesse sangue era feita a inoculação, a cultura e depois o sangue era injetado de volta no paciente. Era um processo caro, complicado e exigia muito controle e pessoal especializado.

Nesse mesmo período, Sabin concluiu as pesquisas para a sua vacina. Era uma vacina mais simples, de etapa única, e podia ser ministrada por via oral, sem necessidade de agulhas, seringas e pessoal especializado.

Por um desses mistérios da vida, a vacina Sabin não foi aplicada nos EUA. Foi enviada para a União Soviética e para o Leste Europeu. Pela precariedade da estrutura de saúde desses países, a Sabin teve um grande sucesso pois não precisava de equipamentos e pessoal especializado.

Diferentemente da vacina do sarampo ou da catapora, tanto a vacina Salk como a Sabin, precisa que toda a população seja vacinada “no mesmo dia”. Essa simultaneidade é que garante o sucesso da erradicação.

Então criou-se o Dia Nacional de Imunização - DNI, um dia especial em que todas as crianças de zero a cinco anos de idade recebem a vacina. O DNI foi largamente aplicado nos países do leste europeu e nos países da União Soviética na década de 60.

Em 1974, a Organização Mundial da Saúde lança o Programa de Imunização com o objetivo ambicioso de vacinar todas as crianças, sem exceção, do mundo. Nessa época, o mundo registrava em média 500.000 novos casos de poliomielite por ano. O Programa “patinava” e não avançava. Era necessário mobilizar milhões de voluntários no mundo todo para organizar e aplicar a vacina. Mesmo com o auxílio da UNICEF a OMS não conseguia fazer seu Programa decolar.

O envolvimento do Rotary começou em 1979, quando criou uma Comissão com o objetivo de vacinar 6 milhões de crianças nas Filipinas. Este foi o primeiro 3-H.

Nos anos seguintes, comissões semelhantes foram criadas para o Haiti, Bolívia, Marrocos, Serra Leoa e Cambodia.

Em 1980 o Rotary resolve criar o “Global Pólio Eradication Initiative” em parceria com a Organização Mundial da Saúde, a UNICEF (Fundo das Nações Unidas para a Criança) e o CDC (Centro de Prevenção e Controle de Doenças). Veja site na INTERNET www.polioeradication.org.

Internamente criou, em 1985, o Pólio Plus, um Programa Especial ao qual foi dada a mais alta prioridade entre todos os outros programas, até que a completa erradicação da poliomielite seja alcançada. A meta do programa Pólio Plus é a Certificação da Erradicação global da poliomielite. O Certificado é outorgado a cada país pela OMS quando o país não apresenta nenhum caso novo em 5 anos.

Veja o quadro atual de ocorrências de poliomielite no mundo:

Country	Year-to-date 2007	Total in 2006	Date of onset of most recent case
India	139	676	8 July 2007
Angola	10	2	6 July 2007
Pakistan	11	40	30 June 2007
DRC	27	13	27 June 2007
Nigeria	156	1125	22 June 2007
Afghanistan	7	31	7 June 2007
Myanmar	11	0	28 May 2007
Chad	2	1	28 May 2007
Niger	5	11	23 May 2007
Somalia	8	35	25 March 2007
Nepal	0	5	22 December 2006
Cameroon	0	2	6 December 2006
Bangladesh	0	18	22 November 2006
Kenya	0	2	13 November 2006
Ethiopia	0	17	7 November 2006
Namibia	0	19	26 June 2006
Indonesia	0	2	20 February 2006
Yemen	0	1	2 February 2006

Dados atualizados até 14 de agosto de 2007.

Veja informações completas sobre o programa Pólio Plus no site do Rotary www.rotary.org.

Além de arrecadar fundos para a execução do programa, o Pólio Plus mobiliza Rotary Clubs e rotarianos no mundo todo em torno do Dia Nacional da Imunização valendo-se da sua estrutura formada por distritos e clubes. Organizando os companheiros, os voluntários e os profissionais da saúde, os clubes ajudam a conscientizar pais e alunos proferindo palestras em escolas, colocando faixas e cartazes em locais públicos, montando postos de vacinação volantes, fornecendo freezers para armazenamento das vacinas e providenciando infraestrutura básica como lanches e refeições para os profissionais da saúde.

O Rotary Tatuapé também desempenha o seu papel, patrocinando há muitos e muitos anos o Posto Rotary, sob a supervisão da UBS Santo Estevão, unidade básica de saúde da Secretaria da Saúde.

Alguns países como a Nigéria vêm apresentando diversas dificuldades por estar em guerra civil. Certo ano, o Rotary propôs a realização de uma trégua para que Voluntários do Rotary entrassem no país para a imunização das crianças. A trégua foi feita porém foi quebrada por um dos lados e nessa batalha um Voluntário do Rotary foi morto.

Em outra ocasião, os guerrilheiros disseminaram entre a população a falsa notícia de que a vacina era para esterilizar as pessoas e dando a entender que os pais não deviam deixar vacinar seus filhos.

Mesmo com tais obstáculos, a erradicação da pólio na Nigéria e no resto do mundo está próxima.

Pois é companheiros, estamos quase chegando lá e o flagelo da Pólio está chegando ao fim. Podemos, enfim, ver o “Mundo Livre da Pólio”.

No próximo sábado, dia 25 de agosto de 2007, teremos a Campanha Nacional da Multivacinação, quando ministros e secretários da saúde irão à televisão vangloriar-se do feito. Nós, rotarianos, podemos também nos vangloriar pois foi muito efetiva a contribuição do Rotary no mundo todo, inclusive no Brasil.

CONSELHO DIRETOR 2007-08
Presidente:	José Augusto Veras da Silva	COMISSÕES:
1⁰ Vice Presidente:	Antonio Chiarotto Filho	Administração:	Fernando Dias Aguiar Jr
2⁰ Vice Presidente:	Enéas Júlio Massaglia	Proj. de Prestação de Serviços:	Antônio Maria Rodrigues Ávila
1⁰ Secretário:	Eugenio Guadagnoli	Desenvolvimento do Quadro Social:	Edson Dias Lamas
2⁰ Secretário:	João Perez Filho	Fundação Rotária:	Edgard Garcia do Souto
1⁰ Tesoureiro:	Carlos Roberto Vaz de Paula	Relações Públicas:	Ricardo Pereira Thomaz
2⁰ Tesoureiro:	Eduardo A Ávila Nadruz	Último Ex-Presidente:	Minoru Ueta
Diretor de Protocolo:	Ordival Bordin	Presidente Eleito:	José Lino de Caro
Rotary Club de São Paulo – Tatuapé – Fundado em 10/03/1970 Rua Diamante Preto, 290 – CEP 03405-006 Telefone: (11) 6191-2159 – email: rotaryclub@terra.com.br

UM FLAGELO PARA A HUMANIDADE

Foguinho, meu Amigo